根據其結構，低溫工業冷凍機可分為三種類型：活塞式（或往復式）、旋轉式（包括螺旋式、轉子式和滑動式）和離心式（或渦輪式）。低溫工業冷凍機中需要潤滑的部件包括活塞和氣缸壁、連桿軸瓦和活塞銷或曲柄銷、主軸頸和前后軸瓦、曲軸箱、軸封和閥門等。螺桿制冷機中，有公、母螺桿的旋轉嚙合部件、螺桿前后的滑動軸承、傳動螺桿的平衡活塞等。離心式低溫工業冷凍機中需要潤滑的部件包括增速齒輪、主軸承、軸端密封面等。

　　低溫工業冷凍機油的性能要求，適當的粘度。制冷機油的粘度除了保證運動部件摩擦面的良好潤滑性外，還需要帶走低溫工業冷凍機的部分熱量，起到密封作用。如果低溫工業冷凍機中使用的制冷劑與制冷機油有很大的混溶性，應考慮高粘度的油，以克服潤滑油被制冷劑稀釋的影響。

因為低溫工業冷凍機的工作溫度變化很大，從而保證制冷機油能夠在低溫下從蒸發器返回壓縮機。制冷機油的混合物會產生石蠟等沉淀物，即石蠟和石油樹脂在高于油的濁點之前會冷凝。會堵塞冷卻系統調節機構與制冷設備之間的管道，影響設備的換熱。因此，應檢查不溶于低溫工業冷凍機油的R12含量，含量越低越好。這種檢查方法可以檢查油中不同熔點的石蠟和可能的樹脂物質的含量是否符合要求。絮凝點也是一個使用性能指標，用來檢查在一定溫度下，低溫工業冷凍機油和制冷劑的混合液中沉淀的石蠟可能會析出不溶性物質。低溫工業冷凍機油的絮凝點不得高于蒸發器的蒸發溫度。